たくさんの「かかし」がお出迎え！ 廃校になった校舎を利用した「道の駅 宮地岳かかしの里」

食事も買い物も楽しめる　他にはない楽しさあふれる道の駅

天草市本渡から国道266号線を20分ほど進むと右手に見えてくる「道の駅宮地岳かかしの里」。

こちらは2012年に廃校となった宮地岳小学校を活用し建てられた道の駅で、廃校になった校舎を道の駅として使われるのは西日本で初だそう。

駐車場に車を停めるとさっそくかかし達がお出迎え♪
当時の校舎そのままの外観も残してあり、どこか懐かしさも感じます。

道の駅の1階には、授乳スペースや情報スペースの他に、地元宮地岳で採れたそばを使った蕎麦料理などを味わえるレストランや、天草の特産品がずらっと並んだお土産スペースなどがあります。2階の展示スペースではかかし達が教室で楽しそうに授業を受けていました。

今にもかかし達の元気なあいさつが聞こえてきそうなほどリアルに再現されていて、見るだけで楽しい気分になります。

また、校庭では昔懐かしい竹馬や竹とんぼ、バトミントン等でも遊ぶ事ができますよ。

季節限定メニューか！人気NO1メニューか！さあ、どっち？

まずは1階にある「苓州屋かかしの里店」でランチを頂きます。

入口から入ってすぐの食券機でチケットを購入。
この日注文したのは「桃色らうめん満開」と「みやっだけ田舎定食」。

「桃色らうめん満開」はひな祭りにあわせて作られた期間限定メニューでなんとスープも麺もピンク色！
花びらの形をした具材ものっていて思わず写真に残したくなります。

ピンク色のラーメンは初めてなのでドキドキしながら食べてみましたがとっても美味しい！

天草大王鶏がらスープの鳥豚骨がベースで、ピンク色は「ポリフェノール」「硝酸イオン」などの栄養豊富な「ビーツ」を使っているそう。

美味しくて健康にもいいなんてとっても嬉しい。

こちらは4月9日までの限定メニューなのでぜひ期間中に一度食べに行かれてみてくださいね。

もう一つの人気メニュー「みやっだけ田舎定食」。
メニュー名に入っている「みやっだけ」とは「宮地岳」のこと。

こちらの定食は「大根大王めし」「ハイヤ節唐揚げ」「そばがきだご汁」「宮地岳豆腐」「母ちゃんのつけもん」と超ボリューミー！

まずは大根大王めしから一口。

甘味の強い大根と天草大王の味わいが相性抜群！
思わず箸が進みます。

次にハイヤ節唐揚げ。

これは日本一の生産量を誇る牛深の雑節がまぶしてあり、カリカリの衣に包まれた唐揚げは食べた瞬間、口いっぱいにに香ばしさが広がります。

今までに食べた唐揚げとはまた違った味わいでクセになる！

雑節は鰹節よりもちょっと固いので片栗粉の分量などを調整して作っているそう。

とてもこだわりが詰まった唐揚げです。

そして、そばがきだご汁に使われているのは、ただの団子ではなく宮地岳のそば粉でねった団子！

地元でとれた野菜もたっぷり入っていて牛深の節でとった出汁が優しい味わい。

その他にも道の駅のすぐそばで作られたお豆腐やお店のスタッフ手作りの漬物などまさに天草づくし。

笑顔の素敵なスタッフさん達が作ってくださいます。

完売必至！お食事処の人気惣菜「”ハイヤ節唐揚げ”の素」はお早めに

ご飯を食べたあとはお買い物。

地元の野菜はもちろん惣菜や天草の特産品、地元の干物なども置いてあります。

惣菜コーナーでは先ほど食べたハイヤ節唐揚げを発見！

自宅でお店の味を再現できるハイヤ節唐揚げの素も販売してあり、完売するほどの人気商品です。

また、道の駅かかしの里オリジナル商品として「天草そば」の乾麺が完成したそう！
特製つゆもついているので、自宅で簡単に天草そばが味わえます。

これはお土産にも喜ばれること間違いなしですね♪

今年はかかしが650体！地元の方の協力で作り上げる春の恒例行事「かかし祭り」開催

15年程前に村おこしの一環として始まったかかし作り。

毎年春には「かかし祭り」も開催され、「かかし祭り」としての開催は今年で11回目。

もともと6体のかかし展示から始まったかかしが、なんと今年は650体も展示されるそう！
約15年で100倍ものかかしになりました。

宮地岳町民の数よりもかかしの数の方が多いそうです！

地元の方が集まって手作りをされているため、かかしの表情も一つ一つ違い、その表情の違いを見るのも楽しみの一つ。

また、かかし達が着ている洋服は地元の人たちが持ってきたり、一度かかしを見に来た人達が使わなくなった洋服を譲ってくださるそうです。

自分が譲った洋服を着たかかしを見つけたら嬉しい気持ちになりそうですね。

こちらは過去のかかし祭りの様子ですが、これだけかかしが並んでいるとどれが本物の人か分からなくなります。

2024年のテーマは「なつかしの大運動会」

毎年地元の人が集まってテーマを決めるそうですが、今年のテーマは「なつかしの大運動会」。最近ではあまり見られなくなった運動会の種目、騎馬戦や組体操、棒倒しなどを「かかしたち」で表現します。

顔を垂直に曲げたり、手足を動かしたり、モノ言わぬ体動かぬ「かかしさん」たちでどう表現するのか難しいところを試行錯誤しながら作り上げているそうです。

今年の開村式は3月17日（日）10：30～行われます。
11：00からは熊本在住のシンガーソングライター進藤　久明さんのステージも開催されます！

そして今年も「かかし祭り開村」に合わせてフォトコンテストも開催されます。
入賞者には天草市の特産品が贈呈される予定！
カメラの腕に自信がある方。いい写真が撮れた方はぜひ応募してみてくださいね！

第11回宮地岳かかしまつり（PDF）

見どころ満載の「宮地岳かかしの里」。

イベント期間はもちろん、﨑津集落や牛深に行く途中などぜひお気軽にお立ち寄りください。